Se hai mangiato fuori di recente forse ti sei imbattuto in questo scenario. Stai parlando con il tuo cameriere della tua necessità di evitare il glutine e ti chiede "Quanto è grave la tua allergia?"
Forse lo chiedono preoccupati, ma spesso è perché saranno responsabili se ti assicurano che una voce del menu è senza glutine e ti ammali, forse per contaminazione incrociata.
Non ti dà un senso di sicurezza, questo è certo. Sono stato in ristoranti in cui affermano direttamente: "Non possiamo evitare la contaminazione incrociata nella nostra cucina". Grande. Ora cosa fai?
Esploriamo le tue opzioni e il modo migliore per proteggere la tua salute.
Se soffri di celiachia, non ho bisogno di dirti che è d'obbligo evitare rigorosamente il glutine. Non esiste una quantità sicura di glutine che puoi consumare. Gli effetti del consumo di glutine e dell’avvio di una pericolosa risposta infiammatoria possono creare malattie croniche. Semplicemente non ne vale la pena. Ci sono invece molte opzioni alimentari sicure là fuori per il tuo divertimento.
E chi è sensibile al glutine? Diagnostichiamo molti di questi pazienti nella mia clinica. Questa condizione viene talvolta definita sensibilità al glutine non celiaca per distinguerla dalla celiachia. Ma qual è la differenza tra le due condizioni? La sensibilità al glutine è semplicemente “celiachia leggera”? È una sensibilità lieve? Se hai “solo” sensibilità al glutine significa che va bene imbrogliare? E se imbrogli e non noti alcun effetto negativo?
E poi c’è l’allergia al grano. Non è la stessa cosa della celiachia né della sensibilità al glutine ed è molto meno comune. Una vera allergia al grano colpisce circa 1/10 dell’1% della popolazione. Si stima che la celiachia colpisca l’1% della popolazione, quindi 10 volte più comune dell’allergia al grano. Si stima che la sensibilità al glutine colpisca almeno il 6% della popolazione, anche se alcune stime sono molto più elevate.
Qual è il trattamento per l'allergia al grano, la sensibilità al glutine o la celiachia? È tutto uguale, niente glutine!
È importante comprendere le sfumature della sensibilità al glutine. Alcuni di voi potrebbero sapere che si sentono meglio evitando il glutine, ma è perché gli alimenti che stanno evitando sono altamente trasformati o avete una reazione immunologica alla proteina presente nei cereali contenenti glutine? È una distinzione importante.
Qui alla Root Cause Medical Clinic utilizziamo il test Wheat Zoomer di Vibrant America. Non sono imparentato con questa azienda, semplicemente un medico che utilizza i loro servizi. Il test Wheat Zoomer offre una finestra per capire perché reagisci al glutine. Aiuta a determinare se la causa è la celiachia, la sensibilità al glutine o nessuna delle due. E' importante saperlo.
Ad esempio, la celiachia è una malattia autoimmune e quando si soffre di una malattia autoimmune è molto più probabile che se ne sviluppi un'altra. La celiachia può anche essere correlata ad alcuni tumori, quindi chiaramente non è qualcosa da prendere alla leggera.
Potresti sentire che solo la celiachia causa un intestino permeabile. Ciò non è vero in base al lavoro del ricercatore celiaco di fama mondiale, Alessio Fasano, MD, che ha scoperto che la permeabilità intestinale transitoria dovuta al glutine può verificarsi anche quando la malattia celiaca non è presente.
La diagnosi di sensibilità al glutine è, per certi versi, più difficile. Incontro molti pazienti che cercano aiuto da molti anni. Sono sorpresi quando viene rivelata la loro sensibilità al glutine e provano sollievo per la prima volta nella loro vita. A volte i sintomi sono legati alla digestione, dolore addominale, gonfiore, diarrea, stitichezza e nausea. Ma spesso questi pazienti soffrono di sintomi non digestivi che possono essere correlati alla sensibilità al glutine e alla celiachia, rendendo la diagnosi ancora più difficile. Questi sintomi includono:
La ricerca ha dimostrato che il profilo sintomatico di un paziente celiaco rispetto a uno con sensibilità al glutine può essere molto diverso. La mancanza di disturbi digestivi o di sintomi “classici” di celiachia è ciò che inizialmente ha portato a non ricevere una diagnosi corretta per così tanti individui. Lo stesso vale per le persone con sensibilità al glutine.
Parliamo del trattamento.
Molti diranno che chi soffre di celiachia deve essere più severo di chi ha sensibilità al glutine. Sulla base di 30 anni di esperienza clinica, non sono d’accordo. Il glutine non è compatibile con una buona salute, indipendentemente dal fatto che tu sia affetto da celiachia o sensibilità al glutine.
Mia figlia, che ha sensibilità al glutine, attualmente vive a Londra, dove i ristoranti sono legalmente tenuti a discutere di "allergie" con i commensali. Nonostante ciò, ha ricevuto glutine in più occasioni perché un cameriere "pensava" che un certo piatto fosse sicuro quando non lo era. La sua reazione è rapida ed estesa quando viene esposta, quindi sa quando accade. In un certo senso è molto fortunata.
Se il tuo corpo reagisce in modo piuttosto violento quando imbrogli o diventi glutine, ne senti gli effetti. Coloro che non sentono il fatto di avere glutine o gli effetti negativi di aver tradito hanno pochi incentivi a essere rigorosi con la loro dieta priva di glutine. Il risultato è che la loro salute ne risente. L’ingestione di glutine che non puoi “sentire” non è innocua. Sei ancora danneggiato dai suoi effetti. Questo vale per chi soffre di celiachia e per chi ha sensibilità al glutine. Ho visto i danni a lungo termine che possono verificarsi. Questi individui con sintomi silenziosi non hanno altra scelta se non quella di evitare qualsiasi cibo che potrebbe contenere glutine. Ciò significa che quando ceni fuori in un ristorante o a casa di un amico devi spiegare che hai una tolleranza zero al glutine per proteggere la tua salute.
Se le finanze lo consentono, sono disponibili test per vedere quanto bene stai seguendo una dieta priva di glutine. Se ti sei sforzato di essere rigoroso nella tua dieta ma mangi spesso fuori e non sembri avvertire alcun effetto negativo, consiglierei di utilizzare il Wheat Zoomer o un test sugli anticorpi anti-gliadina per monitorare il rispetto della dieta. Quest'ultimo sarà probabilmente coperto dalla tua assicurazione se il tuo medico sa che sei affetto da celiachia. Entrambi questi test misureranno la presenza di glutine nel tuo corpo. Se il test risulta negativo, significa che stai facendo un ottimo lavoro evitando il glutine. In caso contrario, è ora di ripulire le cose. La tua salute a lungo termine è a rischio se continui ad essere esposto al glutine.
Alcuni tipi di alimenti comportano rischi più elevati rispetto ad altri. Ad esempio, mangiare cibi fritti nei ristoranti rappresenta uno dei rischi maggiori, a meno che il ristorante non disponga di una friggitrice dedicata. Anche mangiare zuppe e salse senza glutine può essere problematico se gli utensili da portata nella cucina del ristorante sono condivisi. Semplicemente non lo sai.
Mi piacerebbe dipingere un quadro più roseo e dire che ogni ristorante che ti dice che un pasto è senza glutine è completamente accurato. Sfortunatamente, non è sempre così. Devi essere il difensore della tua salute e mettere in discussione il server e il manager. Sii educato, ma fermo e sottolinea il motivo per cui il glutine ti causerà gravi danni. Ricorda al cameriere gli alimenti in cui il glutine potrebbe nascondersi, come la salsa di soia e l'avena.
Zero glutine è il miglior motto. Ricorda che non esiste una “piccola” gravidanza e non esiste una “piccola” sensibilità al glutine.
I miei più sinceri auguri per un 2024 sano, felice e senza glutine!