Un recente "avviso" emesso il 29 agosto 2020 dalla Canadian Food Inspection Agency (CFIA), seguito da un richiamo del prodotto, ha sollevato una domanda interessante: quale sistema di sicurezza alimentare funziona meglio, USA o Canada? L'allerta è stata emessa due settimane fa per le strisce di pollo "GlutenFree" di President's Choice Brand, il cui testo recita:
L'avviso prosegue elencando il numero UPC (0 60383 20488 4) e il codice prodotto (2021 AL 20) delle strisce di pollo da evitare.
Ciò che ha attirato la nostra attenzione su questo particolare avviso è stato che si trattava di un "avviso" piuttosto che di un richiamo, e i richiami sono ciò che normalmente vediamo emesso sia dalla CFIA che dalla FDA. Ciò ha sollevato la seguente domanda: qual è la differenza tra un "avviso" CFIA e un "richiamo", ed è meglio avere entrambi?
Il 31 agosto 2020 abbiamo inviato un'e-mail al dipartimento media della CFIA dove abbiamo posto diverse domande e il 2 settembre 2020 abbiamo ricevuto le seguenti risposte da Christine:
D: Qual è la soglia minima di reclami richiesta per attivare questo tipo di avviso pubblico?
D: Hai testato qualcuno dei prodotti di questa azienda prima di emettere questo avviso? Come hai determinato la presenza di glutine in questo prodotto prima di emettere questo avviso?
D: Hai parlato con qualche rappresentante di questa azienda prima di emettere questo avviso?
D: Qualcuno delle persone che si sono lamentate del prodotto ha eseguito test per il glutine?
Dopo 25 anni di gestione del sito Web Celiac.com, inclusi oltre 15 anni di gestione del forum del nostro sito, una cosa che abbiamo imparato è che può essere molto impreciso cercare di determinare se qualcosa contiene glutine o meno solo dall'intestino di qualcuno reazione ad esso. Mentre alcuni celiaci giurano di poterlo fare in modo accurato, molti celiaci, specialmente durante il periodo di 12 anni successivo alla diagnosi, possono reagire in modo simile a tutti i tipi di cose come caseina / latte, mais, uova, soia, ecc., Probabilmente a causa alla condizione di "permeabilità intestinale" causata dalla malattia. Alcuni celiaci giurano di reagire agli alcoli distillati prodotti utilizzando cereali contenenti glutine, anche se gli scienziati e la FDA hanno stabilito che sono privi di glutine.
Date le spese estremamente elevate che una simile consulenza potrebbe creare per un'azienda alimentare, speravamo di ottenere una risposta più specifica alla nostra prima domanda e siamo rimasti molto sorpresi nello scoprire che non esiste una soglia per attivare tale avviso. Un singolo rapporto di un celiaco può provocare problemi con un avviso? Di seguito sono riportati alcuni esempi di storie apparse sulla stampa solo un giorno dopo l'avviso, che ha indotto Loblaw a richiamare volontariamente il prodotto:
Si noti che nessuna di queste storie lascia dubbi sulla presenza di glutine nel prodotto, anche se il CFIA ha chiarito nel rispondere al nostro primo giro di domande che il prodotto non è mai risultato positivo al glutine. A questo punto ci stavamo grattando la testa e chiedendoci se questo sistema funzionasse come previsto, e se stesse facendo un buon lavoro nel tenere al sicuro i celiaci in Canada, o se fossero stati emessi avvisi senza alcuna prova reale che il prodotto contenesse glutine? Poiché la CFIA ha indicato che non esiste una soglia specifica per l'emissione di tale avviso, non avevamo idea se "diversi" reclami significassero due o tre, o due o trecento.
Subito dopo le risposte di Christine del 2 settembre 2020, le abbiamo inviato una domanda di follow-up, ma questa volta Patrick, piuttosto che Christine, ha risposto:
D: Come puoi essere sicuro che le reazioni che sono state segnalate non siano state causate da un problema batterico, chimico o di altro tipo con il prodotto, piuttosto che dal glutine nel prodotto?
Dopo l'emissione del Consumer Advisory, l'indagine sulla sicurezza alimentare è stata in grado di confermare che uno degli ingredienti conteneva glutine e Loblaw Companies Limited ha emesso un richiamo. "
La risposta di Patrick fa sicuramente sembrare questo un caso aperto e chiuso di contaminazione da grano in un prodotto etichettato senza glutine. Se è vero, il sistema di consulenza della CFIA è stato molto efficace nel rilevare il glutine in un prodotto senza glutine, che è esattamente ciò per cui il loro sistema di consulenza era progettato: proteggere i suoi cittadini il prima possibile da cibi pericolosi.
Anche se il sistema del CFIA sembra aver funzionato bene in questo caso, sembra anche che potrebbe facilmente provocare errori costosi. Non impostando una soglia per il numero di reclami, o verificando la presenza di glutine in un prodotto prima di emettere tale avviso, è possibile che venga commesso un errore costoso e, in tal caso, tale errore potrebbe danneggiare gravemente una piccola azienda. In questo caso l'azienda era di grandi dimensioni, il che significa che il prodotto era distribuito più ampiamente, ed era quindi più importante reagire rapidamente, soprattutto per chi soffre di anafilassi.
Molte persone negli Stati Uniti hanno riferito di aver lamentato la FDA sulla possibilità di glutine in prodotti etichettati come "senza glutine", ad esempio alcuni cereali General Mills, tuttavia sembra che la FDA abbia una soglia molto più alta per l'emissione di un richiamo del prodotto. Al momento della stesura di questo articolo non è stato possibile verificare esattamente come gli avvisi inviati alla FDA vengono utilizzati per emettere un richiamo, ma si presume che seguano testando il lotto e / o il numero di lotto dei prodotti segnalati e viene trovato glutine, presumiamo che emettano il richiamo.
Ci chiediamo se l'attuale sistema della FDA sarebbe stato in grado di rilevare il glutine in queste strisce di pollo ed emettere un richiamo così rapidamente come ha fatto il sistema di consulenza della CFIA? Da un lato ha perfettamente senso verificare i reclami con test positivo per il glutine prima di emettere qualsiasi richiamo, se non altro per evitare costosi errori che potrebbero danneggiare le aziende, dall'altro è possibile che tali ritardi possano causare lesioni gravi, o addirittura decessi.
In definitiva è possibile che i sistemi di entrambi i paesi possano imparare qualcosa l'uno dall'altro e ciascuno di essi potrebbe essere migliorato.