Per la maggior parte delle persone con sensibilità al glutine, una dieta rigorosamente priva di glutine, di solito per almeno un anno o due, risolverà la maggior parte dei problemi causati dal glutine, ma questo non è vero per tutti. Nel mio caso ci sono voluti circa due anni per sentirmi di nuovo davvero bene, e ho dovuto escludere anche altri alimenti come mais, latte di mucca (caseina), uova di gallina, pomodori e aglio, anche se privi di glutine e considerati sicuri per un dieta senza glutine. All'età di 23 anni mi sentivo molto meglio che ho iniziato ad aggiungere di nuovo tutto nella mia dieta tranne il glutine, e sembrava che quegli elementi non mi dassero più fastidio.
25 anni in avanti e ora mi rendo conto che ho di nuovo problemi con la sensazione di gonfiore dopo aver mangiato, che è accompagnato da un girovita crescente che non è necessariamente costituito da grasso, ma sembra più come un'infiammazione nel mio intestino, simile a quella che ho sperimentato quando stavo mangiando glutine, ma non così grave. Ho ricontrollato i miei livelli di anticorpi al glutine e non sembra essere correlato al glutine nascosto nella mia dieta. Non sono solo qui, e si scopre che molti celiaci non si riprenderanno completamente senza fare più passi di una semplice dieta senza glutine.
Per cercare di capire cosa mi stava succedendo ho deciso di accettare un'offerta a cui non ho potuto resistere: uno degli inserzionisti su Celiac.com, Roger Deutsch di PreviMedica, si è offerto di darmi in cambio un pannello gratuito per il test di sensibilità alimentare ALCAT per me che scrivo questo articolo sulla mia esperienza (PreviMedica offre anche un test per celiaci, incluso con il loro celiaco, IBS, array di Crohn).
Il test ALCAT analizza le risposte dei globuli bianchi (leucociti) al sangue incubato con estratti di alimenti, muffe, prodotti chimici/additivi alimentari, antibiotici e conservanti e l'azienda afferma che questo processo può identificare problemi di intolleranza alimentare che possono scatenare l'infiammazione in individui sensibili.
Se esegui alcune ricerche su Google sul test, potresti scoprire che è stato dimostrato nella ricerca per aiutare alcune persone a perdere peso, e la ricerca ha anche dimostrato che può fornire un miglioramento clinico in quelli con IBS. Durante la ricerca potresti anche trovare critiche al test ALCAT, comprese affermazioni che i risultati del test ALCAT non sono coerenti o replicabili, che ho sollevato con Roger, e alle quali ha risposto: "Queste affermazioni sono propaganda da un concorrente. Il test si riproduce bene... vedi studi indipendenti di istituzioni rispettabili. Dopo aver pensato a tutto questo, ho deciso che ne valeva la pena per me continuare i test ALCAT, nella speranza di poter finalmente rintracciare gli alimenti che potrebbero ancora causarmi problemi.
Subito dopo la mia conversazione con Roger ho ricevuto una telefonata da una società di prelievi di sangue che fa visite a domicilio, e abbiamo programmato un orario per loro di venire. La persona si è presentata a casa mia in tempo, è stata molto professionale e ha prelevato indolore i campioni necessari per il test ALCAT. Ho avuto indietro i miei risultati circa una o due settimane dopo, e per riassumerli ho finito con 4 reazioni "gravi" a cibi diversi che dovrei assolutamente evitare per almeno 6 mesi, 23 reazioni "moderate" a cibi diversi che dovrei evitare per 36 mesi e 66 reazioni "lievi" a cibi diversi che dovrei includere nella mia dieta solo a rotazione di 4 giorni, a meno che gli alimenti non siano prodotti che consumo spesso e, in tal caso, dovrei escludere anche quegli elementi per un periodo iniziale di 3 mesi.
A questo punto devo sollevare una critica comune che ho visto riguardo ai test sulle allergie alimentari: spesso ti trovi di fronte a un elenco scoraggiante di elementi che potrebbero scatenare reazioni ed evitare tutti questi alimenti potrebbe essere molto difficile. La buona notizia nel mio caso è che le 4 voci sulla mia lista "severa", mela, frutta di palma rossa, igname e zucchine, sono tutte cose che è stato facile evitare per me, dato che non sono mai stato una grande mela, ventaglio di igname o zucchine e, per quanto ne so, non ho mai provato nemmeno la frutta di palma rossa. Tuttavia, diversi elementi della mia lista "moderata" sono stati sicuramente uno shock per me e includevano elementi che sarebbe stato molto difficile per me evitare, tra cui: riso (bianco e marrone), caffè, aglio, semi di senape, curcuma, mandorle, avocado, manzo, maiale e caseina (sia di mucca che di capra). Molti di questi alimenti sono alimenti quotidiani, compreso il caffè, senza il quale Celiac.com potrebbe anche non esistere! Sì, sono un drogato di java, quindi vedere il caffè in questa lista è stato un duro colpo inaspettato.
Per le successive quattro settimane sono andato all-in e ho modificato con successo la mia dieta per soddisfare i nuovi requisiti dei risultati del mio test ALCAT. La prima cosa che ho notato è che ho perso un po' di peso e, a quanto pare, la perdita di peso è comune quando si segue una dieta ALCAT. Ho anche notato che il mio addome sembrava ridursi e non sembrava correlato direttamente alla quantità relativamente piccola di peso che ho perso, quindi credo che questa parte fosse direttamente correlata a una diminuzione dell'infiammazione intestinale.
Durante il periodo in cui ero a dieta mi sentivo meglio che mai, ma ho anche scoperto che restare a dieta non è stato più facile per me. Nel mio caso era dovuto al fatto che mia moglie fa la maggior parte della preparazione dei pasti a casa nostra, e dato che è di Taiwan, le ho chiesto di escludere cose come riso, aglio, maiale e altri ingredienti chiave usati in La cucina asiatica era piuttosto difficile per lei e non aveva intenzione di adottare la mia nuova dieta. Inoltre non mi sono mai veramente abituata a vivere senza caffè, e questa è stata la prima cosa che mi ha fatto rinunciare alla dieta. Dopo aver scomposto e aver aggiunto il caffè alla mia routine quotidiana, alcune altre cose si sono insinuate, principalmente perché mia moglie ha continuato a preparare alcuni piatti eccezionali che ho trovato sempre più difficili da rifiutare (ok, mi biasimo qui ... non ce ne sono due modi per aggirarlo!).
Ho seguito la mia dieta ALCAT personalizzata abbastanza a lungo da rendermi conto che aveva sicuramente un effetto positivo sul mio peso, sul livello di infiammazione e sulla sensazione generale di benessere, ma ho anche capito che una delle principali critiche che ho sentito sui risultati dei test alimentari era vera : escludere un gran numero di alimenti è davvero difficile da affrontare. In questo caso le carenze erano interamente mie, soprattutto perché i ragazzi di PreviMedica mi avevano contattato durante il periodo in cui ero a dieta per offrirmi qualsiasi tipo di assistenza, compresa la consulenza dietetica, che ho rifiutato.
A questo punto non ho rinunciato alla dieta ALCAT e sto cercando di pianificare un momento migliore per iniziare il secondo tentativo. Non ho mai fumato sigarette, ma ho visto altri smettere di fumare e so che spesso possono essere necessari diversi tentativi per avere successo. Forse la seconda o terza volta che provo la dieta ALCAT sarà il fascino?
Voglio anche condividere alcune domande che ho avuto per Roger durante la stesura di questo articolo, insieme alle risposte sue e del suo collega, che sono di seguito:
D: Durante la fine degli anni '80 ho eseguito il test allergologico RAST (radioallergo Sorbent Test) e il mio allergologo (Rudolf Kallenbach, MD) mi ha detto di non mangiare diversi cibi al giorno, incluso il grano, e di mangiarli solo una volta alla settimana a maggior parte. L'ho ignorato e circa 5 anni dopo sono finito con la celiachia in piena regola. Mi chiedo ancora se avrei potuto evitare la celiachia seguendo gli ordini del mio medico. Cosa ne pensi?
A: Se sei omozigote HLA DQ 2.5 e 8 o addirittura eterozigote positivo per uno o entrambi gli alleli, dovresti evitare del tutto il grano. Se avessi evitato il grano e altri cereali contenenti glutine, è quasi certo che avresti evitato di sviluppare la celiachia.
D: I risultati dei miei test RAST originali erano molto diversi dai risultati ALCAT. In breve, come si confronta il test RAST con il test ALCAT e quale è più accurato per la sensibilità o le allergie alimentari?
R: La differenza è che il RAST misura i livelli di anticorpi IgE sierici e il test ALCAT misura la risposta di una sfida ex vivo (fuori dal corpo ma analizzando il tessuto sanguigno vivo) con un alimento da parte delle cellule immunitarie innate. Sono destinati a cose diverse. Il RAST è una buona guida per quella che viene chiamata allergia classica o di tipo 1; il test ALCAT è eccellente per determinare l'allergia o la sensibilità non mediata da IgE. Questi sono diversi rami del sistema immunitario e si presentano in modo abbastanza diverso. L'allergia alle IgE produce sintomi rapidi e pronunciati, forse anche l'anafilassi di arachidi o crostacei. La sensibilità alimentare può essere ritardata di un'ora, anche di giorni, e i sintomi sono più cronici e meno acuti. Il test ALCAT, per esempio ti dirà se hai una risposta a una tossina alimentare naturale (tutte le piante producono tossine per proteggersi dai parassiti) e queste possono produrre una vasta gamma di sintomi che possono colpire qualsiasi organo o tessuto bersaglio nel corpo. Si prega di consultare The Right Stuff: Use of Alcat Testing per determinare i fattori dietetici che influenzano l'equilibrio immunitario, la salute e la longevità, poiché questo documento spiega le differenze in modo più dettagliato.
D: I miei risultati hanno indicato che ho una moderata reazione alla caseina, così come al tuorlo d'uovo. I risultati non fanno differenza tra latte di mucca, capra o pecora, né differenziano tra uova di gallina o di anatra (poco dopo la mia diagnosi di celiachia non potevo tollerare la caseina o le uova di gallina, ma potevo tollerare il latte di capra e di pecora , così come uova di anatra). Puoi spiegare perché il tuo test sembra non distinguere tra questi elementi?
R: Le uova che vengono testate nel test ALCAT sono uova di gallina. Quando si seguono i risultati e si evitano cibi reattivi, si consiglia di non consumare cibi non testati. Pertanto, raccomandiamo di evitare le uova di anatra.
Le proteine, caseina e siero di latte, si trovano nel latte di capra, mucca e pecora, sebbene le forme siano leggermente diverse. Il test ALCAT testa una forma di caseina (che contiene sia caseina beta A1 che una caseina beta A2) e quando reattiva eliminerà il latte di mucca, capra e latte di pecora poiché contengono tutti caseina. Il test ALCAT testa direttamente la reattività anche al latte di mucca, capra e pecora.
D: Come detto, sono celiaca, quindi sono senza glutine da oltre 25 anni. I risultati dei miei test mostrano che non ho una reazione alla gliadina, la parte del grano responsabile della reazione autoimmune osservata nella celiachia, e una lieve reazione al glutine. Puoi spiegare perché sembro non reagire alla gliadina e perché il tuo test distingue tra le reazioni al glutine e alla gliadina?
R: Il test ALCAT sta testando la risposta dei globuli bianchi, non gli anticorpi alla transglutaminasi tissutale o al peptide della gliadina deamidata che sarebbe la risposta che indica un processo celiaco attivo, come sai. Quando gli individui reagiscono al glutine e/o alla gliadina nel test ALCAT, è indicata una sensibilità al glutine e/o alla gliadina, non alla celiachia. Quando le persone con malattia celiaca non reagiscono al glutine/gliadina nel test ALCAT, ciò non significa che possa essere consumato in sicurezza.
D: Due elementi che sono stato sorpreso di vedere nella mia lista di reazioni "Moderate" erano il riso bianco e il riso integrale, che sono stati alimenti base quotidiani e sono presenti in molti alimenti senza glutine che mangio. Non ho mai notato problemi quando mangio il riso. Allo stesso modo, le mele sono nella mia lista "Grave", ma non le mangio spesso. Puoi spiegare perché alcuni cibi che mi sembrano avere reazioni gravi o moderate non hanno effetti evidenti dopo averli mangiati?
R: Tieni presente che la reattività dei globuli bianchi (cambiamento di numero e dimensione) identificata dal test ALCAT è una risposta infiammatoria. (vedi dossier scientifico allegato pag. 4) L'infiammazione è il fattore che contribuisce ai più comuni problemi di salute cronici che sperimentiamo negli Stati Uniti. Non sempre sentiamo l'infiammazione, ma sta accadendo che la sentiamo o meno. SE i sintomi vengono rilevati dalla sensibilità, possono essere notati ~ 23 ore dopo aver ingerito il cibo incriminato o il giorno successivo o anche 4 giorni dopo. (a differenza dei sintomi di risposta allergica che verrebbero notati minuti dopo aver ingerito l'autore del reato fino a 2 ore dopo).
D: La mia esperienza finora, dopo essere stata solo una settimana e mezza nei miei cambiamenti nella dieta, è che i risultati del test ALCAT possono essere travolgenti. Possono far sì che molte persone debbano apportare enormi cambiamenti nella dieta e dedicare molto tempo allo shopping, alla pianificazione e alla preparazione di ogni pasto. Questa sensazione è abbastanza comune tra coloro che ottengono i risultati del test e hai qualche consiglio da darmi?
A: Sentirsi sopraffatti è molto comune quando si vedono i risultati. Ecco perché facciamo quello che facciamo in PreviMedica ogni test viene fornito con una revisione gratuita di mezz'ora dei risultati per spiegare come implementare i risultati. La terapia nutrizionale e l'individualizzazione più approfondite vengono offerte quando i pazienti scelgono di lavorare con noi in PreviMedica Nutrition per sessioni nutrizionali individuali o abbonamenti mensili. Forniamo anche strumenti di pianificazione dei pasti personalizzati e menu sensibili alla sensibilità per i pazienti.