La nebbia del cervello è uno stato mentale che molti celiaci sperimentano, spesso in risposta al consumo di glutine, intenzionalmente o meno. A volte sperimentiamo la nebbia del cervello anche quando siamo abbastanza sicuri di non aver avuto alcuna esposizione al glutine. Conosco intimamente questo stato mentale, sia quando ho ingerito accidentalmente glutine, sia nei momenti in cui sono sicuro di non averlo. In quei momenti, il mio pensiero diventa offuscato. Mi sento leggermente distaccato dal mondo e dalle mie stesse emozioni. Faccio errori che normalmente non farei. Mi sento meno vigile, non ricordo bene, divento distratto, richiedo più sonno, dormo più profondamente e mi sento meno riposato quando mi sveglio. Sono anche un po 'più goffo. Sono più facilmente confuso. Trovo più difficile focalizzare la mia attenzione ea volte mi sento leggermente depresso.
Come ho accennato in un precedente articolo, la nebbia del cervello è probabilmente dovuta alla convergenza di una varietà di fattori che contribuiscono. In quell'occasione mi sono concentrato sulle esorfine, le sostanze simili a morfine che provengono dal glutine parzialmente digerito e dai latticini e sono talvolta chiamate oppioidi. Ho anche menzionato in quell'articolo precedente che la maggiore permeabilità intestinale riscontrata nella celiachia attiva, e ora associata alla zonulina scoperta di recente, era un probabile contributo. Negli individui suscettibili, l'ingestione di glutine provoca un aumento della produzione di zonulina. La zonulina allarga gli spazi tra le cellule epiteliali.
Il contributo del glutine alla nebbia cerebrale è particolarmente probabile perché la zonulina non solo causa una permeabilità intestinale, ma provoca anche lo stesso aumento della permeabilità delle giunzioni epiteliali che formano la barriera ematoencefalica e che normalmente protegge il cervello dalle impurità nel flusso sanguigno. La permeabilità indotta dalla zonulina nell'intestino e nel cervello apre un percorso per l'ingresso degli oppioidi nella circolazione e quindi nel cervello. Una caratteristica dell'attività degli oppioidi è quella di alterare i modelli di flusso sanguigno nel cervello (1). Sia l'azione della zonulina che gli impatti indotti dagli oppioidi sulla perfusione cerebrale si combinano per suggerire che gli oppioidi derivati dal glutine e dai latticini possono contribuire alla nebbia del cervello nei pazienti celiaci quando ingeriscono glutine. Pertanto, il glutine apre indirettamente le porte per consentire il passaggio del glutine e delle proteine del latte attraverso le nostre barriere protettive.
Tuttavia, gli oppioidi derivati dal cibo sono solo uno dei molti probabili contributori alla nebbia del cervello che ci arriva attraverso un intestino permeabile. Un intestino permeabile consente a una miscela di proteine e peptidi estranei di entrare nel flusso sanguigno e nel cervello. Molte di queste sostanze estranee possono avere un impatto sulla funzione cerebrale in modi diversi e imprevedibili. Le possibilità di impatto negativo sulla funzione cerebrale sono pressoché infinite. La Feingold Association sostiene da tempo che una varietà di additivi alimentari sintetici e coloranti hanno un potente impatto sui sintomi del disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) in alcuni individui (https://www.feingold.org). Forse questi individui hanno una celiachia non diagnosticata o una sensibilità al glutine e producono una quantità eccessiva di zonulina, consentendo così a queste sostanze chimiche l'accesso al flusso sanguigno e al cervello.
La permeabilità intestinale è solo una caratteristica della celiachia che può essere all'opera nella sinfonia di variabili interagenti che provocano la nebbia del nostro cervello. Anche il malassorbimento può svolgere un ruolo importante qui. Il malassorbimento dei grassi, una caratteristica riconosciuta da tempo della celiachia, è spesso segnalato da feci pallide e fluttuanti e può essere un altro fattore che contribuisce alla nebbia del cervello. La nostra incapacità di assorbire i grassi includerà un ridotto assorbimento dei grassi essenziali. Sono chiamati “essenziali” perché questi grassi sono necessari per mantenere una buona salute. I nostri corpi utilizzano i grassi essenziali per creare membrane cellulari per i neuroni nel cervello, per produrre una serie di ormoni coinvolti nella funzione immunitaria, nell'aggregazione piastrinica, nell'infiammazione e in altre importanti funzioni.
Il malassorbimento minerale è un'altra caratteristica importante e ben nota della celiachia. In effetti, una scoperta comune che spesso porta alla diagnosi di celiachia è la carenza di ferro a lungo termine, resistente al trattamento e inspiegabile. Molti celiaci non trattati soffrono di anemia da carenza di ferro. Alcuni di noi, nonostante la dieta priva di glutine, continuano a incontrare difficoltà nel raggiungere e mantenere la sazietà di ferro. Poiché la maggior parte degli obiettivi medici si concentra sulla misurazione dell'emoglobina, (che è la componente del ferro del sangue che distribuisce l'ossigeno in tutto il corpo) per identificare la carenza di ferro, è probabile che molti più celiaci sperimentino scarse riserve di ferro e non vengano mai identificati finché la loro carenza di ferro diminuisce a corto di indurre anemia.
Numerosi rapporti hanno identificato una ridotta funzione intellettuale in associazione a carenze nelle riserve di ferro. Questi individui non sono anemici, ma è probabile che manifestino molti dei sintomi della funzione intellettuale ridotta associati alla carenza di ferro. Poiché gli ioni di ferro sono fondamentali per la funzione ippocampale di codificare i ricordi, non sorprende che altri ricercatori riportino un miglioramento della memoria e della cognizione tra i soggetti con carenza di ferro dopo l'integrazione di ferro.
Il ferro è anche coinvolto in alcuni aspetti della funzione immunitaria, dell'umore e del controllo degli impulsi. È facile vedere come la carenza di ferro subclinica possa essere un fattore importante nella nebbia del cervello. Per saperne di più su come la carenza di ferro può causare o contribuire a una memoria più povera, intelligenza inferiore, confusione e disperazione, prendi una copia del mio nuovo libro, "Get the Iron Edge". Ancora più importante, questo libro ti guiderà attraverso un processo che ti aiuterà a ottimizzare il tuo stato di ferro, la memoria e le capacità cognitive.
Naturalmente, il ferro non è l'unico minerale che può svolgere un ruolo nella nebbia del cervello. Il magnesio e lo zinco sono anche importanti per una sana funzione cerebrale e la sola integrazione di magnesio ha dimostrato di mitigare i sintomi dell'ADHD in alcuni soggetti (3). È probabile che il malassorbimento di uno o tutti e tre questi minerali contribuisca alla nebbia del cervello.
Quando finalmente otteniamo una diagnosi di celiachia, molti di noi cercano di migliorare la nostra densità ossea assumendo integratori di calcio. Sfortunatamente, altri minerali competono per lo stesso meccanismo di trasporto che li sposta attraverso la barriera intestinale. Un'eccessiva integrazione di calcio può inondare la nostra capacità di trasporto e provocare carenze indotte di altri minerali che sono importanti per la funzione cerebrale.
Dati tutti questi dati, la nebbia del cervello è probabilmente dovuta a una miscela imprevedibile, unica e personalizzata di fattori che contribuiscono. Quindi, ognuno di noi sperimenterà la nebbia del cervello in modo leggermente diverso. Evitare il glutine è il primo passo. Per alcuni, evitare i latticini è un altro passo importante. Anche l'assunzione equilibrata di minerali e altri nutrienti è molto importante. L'elevazione a uno stato di vigilanza, una funzione cerebrale ottimale e un cervello sano ci aiuteranno a superare le nostre difficoltà attuali, un passo alla volta.